'महाराष्ट्र हॉटेल सम्राट' यशवंत हरेर

-उमाजी म. केळुसकर ⬑ वलयांकित ⬉

 
काही माणसे जन्माने मोठी नसली तरी आपल्या कर्तृत्वाने ती गगनाला गवसणी घालतात. प्रतिकूल परिस्थितीला सामोरे जाऊन, जिद्द आणि चिकाटीच्या बळावर यशाचे शिखर गाठलेल्या अशाच एका प्रेरणादायी व्यक्तिमत्त्वाचे नाव म्हणजे यशवंत रामु हरेर. ईब्राहीमपूर, ता. चंदगड येथील एका सामान्य मराठा कुटुंबातून आलेला हा तरुण, परिस्थितीपुढे कधीही न झुकता, हॉटेल व्यवसायात आपले एक आगळेवेगळे स्थान निर्माण करतो आणि 'महाराष्ट्र हॉटेल सम्राट' या किताबाचा मानकरी ठरतो. त्यांचा वेटर ते हॉटेल मालक हा प्रवास केवळ थक्क करणारा नाही, तर लाखो तरुणांसाठी एक दीपस्तंभ आहे, जो त्यांना स्वप्न पाहण्याचे आणि ती प्रत्यक्षात आणण्याचे बळ देतो. अलिबागमध्ये आपल्या 'हॉटेल गुरुप्रसाद'ला प्रचंड यश मिळवल्यानंतर, यशवंत हरेर यांनी आपल्या मेहनतीचे फलित म्हणून उद्या, रविवारी, २९ जून रोजी पुणे शहरातही आपल्या 'हॉटेल गुरुप्रसाद' प्युअर व्हेज फॅमिली रेस्टॉरंटचा दिमाखदार शुभारंभ करत आहेत.

          आजपासून सुमारे बत्तीस वर्षांपूर्वी, म्हणजे १९९२ साली, यशवंत हरेर यांच्या संघर्षाची गाथा सुरू झाली. घरची आर्थिक परिस्थिती बेताची असल्याने, उदरनिर्वाहासाठी त्यांना आपले घर सोडावे लागले. 'काम मिळेल तिथे, मिळेल ते काम' या वृत्तीने त्यांनी अलिबाग गाठले. तिथे त्यांना जिल्हा परिषदेच्या कॅन्टीनमध्ये वेटरचे काम मिळाले. ही त्यांची हॉटेल व्यवसायातील पहिली पायरी होती, जी एका मोठ्या प्रवासाची सुरुवात होती. बऱ्याचदा आपण एखादे काम केवळ काम म्हणून करतो. पण हरेर यांचे व्यक्तिमत्व वेगळे होते. लहानपणापासूनच त्यांची बुद्धी चौकस होती. वेटरचे काम करत असतानाही त्यांनी केवळ ऑर्डर घेणे आणि सर्व्ह करणे एवढ्यावरच लक्ष केंद्रित केले नाही. हॉटेल कसे चालते, त्याची कार्यपद्धती काय आहे, ग्राहकांच्या अपेक्षा काय असतात, विविध पदार्थांची चव आणि गुणवत्ता कशी जपली जाते, कर्मचाऱ्यांचे व्यवस्थापन कसे केले जाते – अशा प्रत्येक गोष्टीचे त्यांनी बारकाईने निरीक्षण केले, ते शिकून घेतले. त्यांनी मनाशी ठरवले की, या व्यवसायात आपल्याला काहीतरी मोठे करायचे आहे. नुसते कष्ट करून थांबायचे नाही, तर त्यातून काहीतरी शिकायचे आहे. याच शिकण्याच्या वृत्तीमुळे त्यांना हॉटेल व्यवसायाची नस सापडली.

          अनुभव हा सर्वात मोठा गुरु असतो, हे यशवंत हरेर यांनी सिद्ध केले. वेटर म्हणून काम करत असताना त्यांनी हॉटेलच्या प्रत्येक पैलूचा अभ्यास केला. त्यांचा प्रामाणिकपणा, कामाप्रतीची निष्ठा आणि शिकण्याची वृत्ती पाहून त्यांना लवकरच कॅप्टन आणि त्यानंतर मॅनेजरपदावर बढती मिळाली. या प्रत्येक पदावर काम करताना त्यांनी जबाबदाऱ्या अधिक चांगल्या प्रकारे कशा पार पाडायच्या हे शिकले. मॅनेजर म्हणून काम करताना त्यांना संपूर्ण हॉटेलच्या कामकाजाची सखोल माहिती मिळाली. कर्मचाऱ्यांशी कसे जुळवून घ्यायचे, ग्राहकांना समाधानी कसे ठेवायचे आणि व्यवसायात नफा कसा मिळवायचा, या सर्व गोष्टी त्यांनी आत्मसात केल्या. या अनुभवामुळे त्यांच्यात एक प्रचंड आत्मविश्वास निर्माण झाला. त्यांना वाटू लागले की, आता आपण स्वतः हॉटेल चालवू शकतो. हे स्वप्न पाहण्यासाठी त्यांनी बराच अभ्यास केला होता. सुरुवातीला त्यांनी दोन-तीन हॉटेल्स चालवायला घेतली. ही हॉटेल्स त्यांनी केवळ चालवली नाहीत, तर ती उत्कृष्टपणे विकसित (develop) केली. ग्राहकांना चांगल्या सेवा दिल्या, पदार्थांची गुणवत्ता सुधारली आणि त्या हॉटेल्सना यशाच्या मार्गावर आणले. हे यश त्यांच्या पुढील वाटचालीस प्रेरणा देणारे ठरले.

           अखेरीस, अथक प्रयत्न आणि मेहनतीनंतर, यशवंत हरेर यांचे सर्वात मोठे स्वप्न साकार झाले. त्यांनी स्वतःच्या मालकीचे 'हॉटेल गुरुप्रसाद' अलिबागमध्ये उभे केले. हे हॉटेल फक्त एक व्यवसाय नव्हते, तर त्यांच्या अनेक वर्षांच्या कष्टाचे आणि स्वप्नांचे ते प्रतीक होते. अलिबाग शहरातील ऐन मोक्याच्या ठिकाणी त्यांना जागा उपलब्ध झाली, ज्यामुळे चांगल्या हॉटेलचे स्वप्न साकार करणे सोपे झाले. अल्पावधितच 'हॉटेल गुरुप्रसाद'ने अलिबागमध्ये प्रचंड लोकप्रियता मिळवली. त्याच्या उत्तम चवीच्या पदार्थांमुळे आणि उत्कृष्ट सेवेमुळे ते खवय्यांसाठी एक हक्काचे आणि पसंतीचे ठिकाण बनले. हॉटेल गुरुप्रसादमध्ये एकाच वेळी २०० लोक विविध दालनांमध्ये बसून भोजनाचा आस्वाद घेऊ शकतात, अशी सुंदर आणि प्रशस्त बैठक व्यवस्था आहे. खास पार्टी हॉलची सोयही इथे उपलब्ध आहे, जिथे विविध समारंभ आणि कार्यक्रम आयोजित करता येतात. पदार्थांची गुणवत्ता इतकी दर्जेदार आहे की, एकदा जेवण केलेल्याला पुन्हा तिथे जाण्याची ओढ लागते. 'गुरुप्रसाद' हे नावच जणू उत्तम चव आणि समाधानाचा पर्याय बनले.

          यशवंत हरेर यांच्या अथक परिश्रमाचे आणि हॉटेल व्यवसायातील योगदानाचे कौतुक होणे स्वाभाविक होते. मोठ्या कष्टाने त्यांनी हॉटेल विश्वात स्वतःचा एक वेगळा ब्रँड निर्माण केला होता. त्यांच्या या प्रवासाची दखल घेऊन, कोकणातील प्रसिद्ध साप्ताहिक 'कोकणनामा'ने त्यांना "महाराष्ट्र हॉटेल सम्राट" या राज्यस्तरीय पुरस्काराने सन्मानित केले. हा पुरस्कार केवळ एक सन्मान नव्हता, तर त्यांच्या जिद्द, चिकाटी आणि हॉटेल व्यवसायातील अतुलनीय योगदानाला मिळालेली ती पोचपावती होती. हा किताब हेच दर्शवतो की, जर तुम्ही कठोर परिश्रम केले, तुमच्या स्वप्नांवर अढळ विश्वास ठेवला आणि ध्येयाप्रती प्रामाणिक राहिलात, तर यश तुमच्याकडे चालून येते. यशवंत हरेर हे खऱ्या अर्थाने या किताबाचे मानकरी आहेत.

         अलिबागमध्ये मिळालेल्या घवघवीत यशानंतर, यशवंत हरेर यांनी आता पुण्यनगरीत आपले पंख पसरले आहेत. त्यांची दूरदृष्टी आणि व्यवसायाचा विस्तार करण्याची आकांक्षा इथे दिसून येते. अलिबागमध्ये यशस्वी झाल्यानंतर त्यांनी थेट महाराष्ट्राची सांस्कृतिक राजधानी असलेल्या पुण्यात पदार्पण करण्याचा निर्णय घेतला. 'हॉटेल गुरुप्रसाद' हे प्युअर व्हेज फॅमिली रेस्टॉरंट पुणेकरांच्या सेवेत रुजू झाले आहे. लक्ष्मी रोडवरील बेडेकर बिल्डिंग, नारायण पेठ, पुणे येथे हे नवे हॉटेल रविवार, २९ जून रोजी सुरू होत आहे. पुणे हे खाद्यसंस्कृतीसाठी प्रसिद्ध शहर आहे आणि येथे अनेक चोखंदळ खवय्ये आहेत. अलिबागप्रमाणेच पुणेकरांनाही त्यांच्या दर्जेदार, चविष्ट आणि सात्विक पदार्थांचा अनुभव घेता येईल अशी खात्री आहे. यशवंत हरेर यांनी निर्माण केलेली चव आणि उत्तम सेवा पुण्यामध्येही नावलौकिक मिळवेल यात शंका नाही.

          यशवंत हरेर यांचा हा प्रवास, एका सामान्य वेटरपासून 'महाराष्ट्र हॉटेल सम्राट'पर्यंतचा, हेच दाखवून देतो की कठीण परिस्थिती ही यशाच्या मार्गातील अडथळा नसते, तर ती यशाची गुरुकिल्ली असते. त्यांचा अनुभव आपल्याला शिकवतो की, कोणताही व्यवसाय लहान नसतो, आपले काम कोणतेही असो, त्यात प्रामाणिकपणे, निष्ठेने आणि शिकण्याच्या वृत्तीने लक्ष घातल्यास यश नक्की मिळते. हरेर यांनी केवळ स्वतःचे जीवन बदलले नाही, तर अनेकांना रोजगार देऊन त्यांच्या जीवनातही सकारात्मक बदल घडवले. आज 'हॉटेल गुरुप्रसाद' हे केवळ एक रेस्टॉरंट नाही, तर ते यशवंत हरेर यांच्या जिद्द, चिकाटी आणि स्वप्नपूर्तीचे जिवंत प्रतीक आहे. त्यांच्या या नव्या प्रवासासाठी आणि भावी वाटचालीस मनःपूर्वक शुभेच्छा! त्यांचा हा प्रवास अशा अनेक तरुण उद्योजकांना प्रेरणा देवो, जे आपल्या स्वप्नांवर विश्वास ठेवून कष्टाने त्यांना प्रत्यक्षात आणू इच्छितात.